L'état civil enregistre tous les événements d'état civil survenant dans la vie d'une personne de la naissance à la mort, son statut personnel et familial (majorité, filiation, lien matrimonial), ses noms, droits de cité cantonal et communal ainsi que sa nationalité. Les événements sont inscrits au lieu de survenance dans le registre fédéral informatisé. La plupart des inscriptions portées au registre des familles procèdent d’événements. D’autres inscriptions découlent de décisions judiciaires ou administratives comme par exemple le divorce ou le changement de nom.